En Occident, on qualifie souvent la gastronomie japonaise par les sushis et le wasabi, seulement voilà à défaut de vous décevoir la cuisine nippone est loin d'être dépourvues de bons plats.

Il faut tout d'abord savoir que pour les japonnais, manger n'est pas une banalité, ça fait partie intégrante de la culture nippone, ainsi les modes de préparation, de cuisson et de consommation sont tout un art tout comme d'ailleurs le maniement de la baguette car il est très mal vu d'utiliser une fourchette et de manger avec ses doigts (sauf pour les fruits et quelques fruits de mer).

Le Japon comme tout autre pays d'ailleurs, a emprunté des éléments pour leur cuisine. Ils se situent au nombre de 3 et sont issues de la Chine : le riz, le thé et le soja.

Bien que leur cuisine est évoluée, adoptant parfois quelques notes occidentales ; on peut constater que le riz est l'élément de base comme de fête. A côté du riz, on y trouve aussi les nouilles qui elles aussi ont beaucoup de succès, celles-ci se dégustent chaudes ou froides et toujours accompagnées de sauces. L'accompagnement n'est pas en reste car les légumes cultivés dans le pays du Soleil-Levant présentent une grande variété, la viande quand à elle est largement remplacée par le poisson et les algues ; donc on en mange très peu.

A chaque région, sa manière de cuisiner

Autour de Kyoto, les coutunes culinaires sont différentes de celles de Tokyo, les spécialités seront élaborées en étant cuites par ébullition, à la vapeur ou bien encore à l'étuvée.

A Tokyo et ses alentours on mettra l'accent sur la découpe, la capitale est d'ailleurs la ville la plus étoilée du monde.

Comme je le disais plus haut, les Japonnais consomment beaucoup de poisson, de crustacés, des coquillages et des algues (bien plus que les autres peuples du monde). Mais malheureusement la forte contamination de la mer par l'eau radioactive s'écoulant de la centrale de Fukushima ont ammené à quelques modifications alimentaire tel que les plats à base d'anguilles qui était un mets pour fins gourmets, elle est désormais interdite à la consommation.

Par contre on aura plaisir à savourer de nombreux plats de la mer préparés devant nos yeux en sashimis - tranches de poisson cru- souvent confondu avec le sushi, qui lui est une préparation à base de riz vinaigré.

2 sortes de sushis

Le premier est les nigiri qui sont des petits canapés de riz vinaigré couvert de le plus souvent de poisson cru, le second est le norimaki qui sont des paupiettes de riz fourrées de poissons cru ou de légumes et enrobées d'une feuille d'algue séchée.

des sushis maki (rouleaux)

Et enfin pour finir dans les produits de la mer il y a les algues. Les Japonnais rafolent des algues, elles sont ramassées au large ou cultivées délicatement dans des criques abritées, donc aucun risque de contamination. Très riche en protéïnes, vitamines et sels minéraux, elles sont très appréciées et en accompagnent de nombreux plats.

Même si la viande n'est pas l'élément d'actualité au Japon, on trouve tout de même le boeuf de Kobe. Celle-ci est une viande extrêmement délicate, très réputée pour sa tendreté et sa texture persillée. Elle est préparée de différentes façons, en steak, sukiyaki ou shabu-shabu ou encore en sashimi (fines lamelles de viande crue), ainsi qu'en teppanyaki '(grillé sur une plaque en fer).

Ce mets est un aliment cher au Japon mais il est toutefois conseillé de le tester au moins une fois.

Passons maintenant aux épices, fines herbes et condiments.

Nous le savons, eux le savent, tout le monde sait que pour relever un plat et lui apporter un petit plus, les épices, fines herbes et autres condiments sont nécessaires pour l'élaboration d'un plat réussit.

Donc voici ce que l'on peut trouver dans les recettes nippones.

Il y a tout d'abord le plus connu de tous, le fameux Wasabi. Le Wasabi est une épice très piquante, présentée sous forme de crème de couleur verte assez vive avec plutôt un joli aspect, elle nous attire mais attention ! son goût est très fort. On en trouve généralement en couche épaisse dans les sushis.

Le Raifort, non ne dites pas que vous ne connaissez pas parce que là je ne vous croirais pas, puisqu'en effet la racine du raifort à la saveur très forte, piquante et poivrée est l'ingrédient principal du Wasabi.

Le gingembre appelé shôga (à ne pas confondre avec le mot soja) est un rizhome de couleur rose utilisé frais, sous forme de jus ou mariné, on le retrouve dans les plats tels que les sushis ou les sashimis .

Puis nous avons enfin le Soja, qui est un ingrédient indispensable à la cuisine japonaise. Il est utilisé sous diverses formes, comme par exemple la farine de soja, le lait de soja, le tôfu (sorte de fromage), le natto (fabriqué à partir de graines fermentées à la consistance gluante) et le miso qui est fabriqué à partir d'une pâte de soja fermentée.

racine de raifort

Quand aux patisseries, le Japon compte bien moins de variétés de patisseries que de shushis. Souvent faite à base de pâte de haricots rouges sucrée ou de pâte de riz.

Par contre le thé vert à sa propre patisserie, une sorte de gâteau sec peu sucré et très pauvre en goût, le higashi.

le daikufu (à base de mochi -pâte de riz)

LES BOISSONS

Jadis l'eau était beaucoup consommée, mais après la catastrophe nucléaire du 11 mars 2011 l'eau a été contaminée, même si de nos jours le niveau de radioactivité sont redevenus assez faibles, les japonais s'en méfie encore un peu.

Parmis les boissons favorites des Japonais, il y a le thé mais aussi la bière et le saké.

Le thé

Qu'il soit chaud en hiver ou froid en été, les Japonais passent leur temps à boire du thé, principalement le thé "matcha", thé vert dont les feuilles réduites en poudre donne une fois mélangé à l'eau frémissante (et non bouillante), un thé mousseux et amer. (perso je n'en raffole pas)

En général, les repas sont servis avec un bol de thé vert.

Bon évidemment les puristes seront déçus car le thé vert s'achetant partout on peut le trouver soit en canettes soit en sachets sous vide.

La bière

Très populaire au Japon, la bière est appréciée. Il existe 4 grandes bières au Japon : Asahi, Kirin, Sapporo et Suntory. Généralement blonde avec un taux d'alcool à 5 %, leur noms viennent de la région où elles sont produites.

le thé matcha et sa petite patisserie

. thé matcha

Venons en maintenant au fameux saké

Alcool de riz de référence, la légende veut que les dieux aiment l'alcool et principalement celui-ci, c'est donc à leur tour que les hommes on prit goût et qui par conséquent est devenu la boisson nationale des Japonais.

En théorie la recette du saké est simple : du riz et de l'eau. -(je n'en dirais pas plus ;)

Il ne se conserve pas plus d'1 an après sa mise en bouteille. L'exeption est le Koshu (vieille réserve), qui est un saké de couleur jaunatre et à la saveur mielleuse, il se conserve 10 à 20 ans.

Mais attention toutefois lorsqu'on emploi ce mot car en Japonais, le mot "saké" désigne en réalité, toutes les boissons alcoolisées.

Vin et beaujolais nouveau

Les Japonais produisent, consomment et importent de plus en plus de vin, du français au sud-américain en passant par l'australien. Les Japonais veulent chaque année être les premiers à goûter le « beaujolais nouveau ». Son arrivée est un véritable événement sur l'Archipel.

Et comme je suis gentille, je vous met un lien vers la recette des Mochi, dessert traditionnel japonais. Vous verrez celle-ci est simplifié donc plus facile à réaliser, mais le goût est quasi identique ;)
lien : http://www.sugarnsale.com/2013/04/mochi-le-dessert-traditionnel-japonais.html

Et comme je suis encore gentille, je vous met un lien d'un site où vous pouvez vous approvisionner au cas où si vous habitez un endroit perdu comme moi.

http://www.laboutiquedujapon.fr/epiceriejaponaise/

Après la France, l'Italie, la Finlande et la Russie, je vous propose de poser vos bagages le temps de quelques articles, au Pays du soleil levant, autrement dit : le Japon.

Le Japon ce n'est pas seulement les mangas, les robots, les jeux vidéos et les geïshas, c'est toute une culture et une façon d'être qui parfois nous dépasse, c'est un archipel fascinant doté d'une civilisation très raffinée.

Jadis innaccessible pour tous les budgets, le pays est devenut avec la baisse des tarifs aériens et la montée en force de l'euro depuis 2000, un pays plus abordable où il est possible de voyager en routard avec un petit ou moyen budget. Bien sûr il faut ajouter à ça la grande volonté du Ministère du Tourisme au Japon d'ouvrir le pays à un nouveau tourisme bien plus économique.

Parmis les villes il y a bien sûr Tokyo mais aussi Kyoto, l'ancienne capitale impériale, ville des arts et des geïshas, du thé et de l'ikebana. Nous pouvons donc constater que cette dernière est beaucoup plus délicate que la précédente qui elle, à l'inverse de Kyoto, est un univers urbain électrique, trépident. Quant à Nara c'est le berceau artistique et religieux, où aristocratie et boudhisme se mélange. Puis nous avons enfin Nikko, haut perchée dans ses montagnes, Kamakura au bord de la mer, Hakone la porte du Mont Fuji, symbole majestueux du Japon qui est tout simplement magnifique au printemps lorsque les cerisiers sont en fleurs.

L'archipel c'est tout un art, l'art paisible des paysages puisque lorsqu'on s'éloigne des côtes, on découvre un Japon presque sauvage avec des montagnes aux versants couverts de forêts, volcans aux sommets enneigés et lacs d'altitude.

Et le clou qu'il ne faut pas manquer, les sources thermales, les fameux onsen ? qui est le nec plus ultra du savoir-vivre japonais.

photo : temple et cerisier -journal 20 mn

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Dans mes prochains articles, on y parlera gastronomie et boissons, musique et culture, endroits incontournables à visiter...

Les beaux jours arrivent et on recommence à sortir de plus en plus, mais faut-il que le porte monnaie suive et ça c'est pas toujours évident. Alors pour palier à notre petit budget et s'offrir malgré tout une pause gourmande, un '"passeport" crée en 1989 a une nouveauté à son actif puisque c'est avec un véritable slogan qui ne tombe pas dans l'oreille d'un sourd : Deux couverts servis et seulement un repas à payer !
Que nombre de personnes pourront enfin s'offrir un restaurant sans trop se ruiner.

C'est en effet ce que propose le Passeport gourmand dans 45 restaurants du départemement du Var ou limitrophes. En effet, les restaurants partenaires ont préféré investir dans une assiette où mille et une saveur feront valser nos papilles plutôt que dans la publicité et ainsi vous invitent avec l'argent économisé, à déguster de bonnes bouteilles.

Si quelques règles d'utilisation sont à respecter comme la réservation obligatoire par exemple, ce guide vous offrira bien du plaisir.

Le seul inconvénient majeur dans tout ça, c'est qu'il faut quand même mettre une grande main dans le porte monnaie pour l'achat du guide dont le prix est de 55 euros.

Mais si s'en vaut la peine, alors pourquoi pas !

Pour plus de renseignements

http://var.lepasseportgourmand.fr

bonne appétit !

Combien de fois n?avons-nous pas entendu nos chers têtes blondes dirent en faisant la mou : « ce n?était pas bon aujourd?hui à la cantine? »

C?est vrai que le temps où tout se faisait dans la cuisine de la cantine est lointain, très lointain et que de nos jours on préconise pour une soi-disant question d?hygiène, un repas fait dans un milieu stérile, sans âme. Où on ne prend plus la peine d?éplucher les légumes ni de faire sois même sa sauce bolognaise. Tout est industrialisé, c?est devenu la cuisine collective. Cependant, le collège Maurice Ravel à Toulon ne l?a pas entendu de la même oreille et l?équipe de cuisine de l?établissement s?est vu attribué l?excellente note de 18,5/20 par l?association des consommateurs UFC Que choisir. En effet l?association à mener une enquête sur près de 606 restaurants scolaires de France, concernant l?équilibre nutritionnel, ainsi pendant 20 jours, 12 000 menus ont été décortiqués : matières grasses, diversité des aliments, taille des portions et calories en tous genre. En clair, l?équilibre nutritionnel des menus proposés aux enfants a été examiné à la loupe.

Point important à souligner, sur les 82 collèges, c?est le collège Maurice Ravel qui obtient la première place, ce qui est un honneur pour l?équipe qui met tout leur c?ur pour satisfaire les papilles des élèves tout en conservant leur besoins nutritionnels.

Je n?ai qu?un mot à dire : Bravo !